Overf�rsel af kulstof fra plante til jord -
Arbejdsomr�de 4.2

Kulstofforbindelser spiller en central rolle som byggestene og energikilde i mikroorganismers, dyrs og planters liv. Desuden er kulstofatomet det hyppigst forekommende i de levende organismer s� vel som i det d�de organiske stof, der findes i jorden. Samtidig indg�r kulstof i form af CO₂ som et vigtigt element i atmosf�riske processer. Det er derfor vigtigt at vide, i hvilke m�ngder og p� hvilken form det kulstof planterne optager vil oplagres i jorden. En s�dan analyse indeb�rer imidlertid et m�leteknisk problem. Da jorden indeholder store m�ngder oplagret organisk kulstof er det vanskeligt at m�le sm� �ndringer i denne pulje.

I dette fors�g benytter vi derfor at uds�tte planterne for CO₂ som indeholder den sj�ldne, men uskadelige ¹³C isotop. P� den m�de kan vi bestemme hvordan det kulstof, som planterne har optaget ved fotosyntesen, frigives fra r�dderne for videre oms�tning af bakterier, svampe og sm�dyr og i hvilken grad organismerne i planternes rodzone lever af friskt plantemateriale og af organisk stof fra jorden. I de simulerede klima�ndringer indg�r brug af kunstigt h�je CO₂-koncentrationer. Hertil benyttes CO₂ som har et andet indhold af ¹³C end atmosf�rens CO₂. De sm� dyr i rodzonen (springhaler, mider og rundorme) lever hovedsageligt af mikroorganismer, der igen ern�rer sig af ¹³C m�rket plantekulstof eller um�rket (¹²C) kulstof fra jorden. Analyse af kulstoffet i planter, dyr og jord for indholdet af den specielle ¹³C isotop, ved hj�lp af et isotop ratio massespektrometer, kan herefter fastsl� hvordan det ny-indbyggede kulstof har bev�get sig rundt i systemet og om klima�ndringerne har indflydelse p� jordbundsorganismernes f�devalg. F.eks. om plantematerialet bliver mere eller mindre attraktivt for jordorganismerne i forhold til jordkulstof.